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Vers 13H10 GMT, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en octobre s'échangeait à 101,77 dollars, en hausse de 3,89 dollars par rapport à son cours de clôture de jeudi.

"Les prix progressent grâce au rebond des marchés d'actions, qui laisse penser que l'économie ne va pas plonger", a expliqué Phil Flynn, d'Alaron Trading.

Après Wall Street jeudi, les Bourses européennes et asiatiques sont reparties en forte hausse vendredi, les investisseurs saluant la perspective d'une intervention massive des pouvoirs publics aux Etats-Unis pour mettre fin à la crise financière.

"Si le marché d'actions ne s'effondre pas, la demande pourrait se raffermir", a estimé M. Flynn.

Les cours du baril de pétrole ont chuté de 50 dollars depuis leurs records du 11 juillet, à 147 dollars, en raison de l'essoufflement de la demande à la suite du ralentissement économique, notamment aux Etats-Unis.

Du coup, "le marché peut se concentrer sur les sujets qui le préoccupent habituellement: une tempête tropicale qui se développe dans les Caraïbes et la situation au Nigeria", a poursuivi M. Flynn.

Alors que la production de brut et l'industrie de raffinage américaines ont vu leur activité lourdement ralentie par les passage des ouragans Gustav et Ike ces dernières semaines dans le sud des Etats-Unis, les investisseurs craignent que la dépression qui se forme dans les Caraïbes ne se transforme en ouragan et prenne direction du golfe du Mexique.

Au Nigeria, le principal groupe armé du sud pétrolier, le Mend, a affirmé avoir détruit un "important oléoduc" appartenant au géant anglo-néerlandais Shell, la cinquième attaque du groupe contre la compagnie depuis dimanche.

Source: La Tribune  - vendredi 19 septembre 2008, 16h42